精明能干的企業(yè)管理者通常以判斷準確、決策合理、果斷而著稱。判斷不準確、決策果斷但不合理，結果可想而知。判斷、決策的依據(jù)有千千萬萬，最根本的一條就是——掌握大量信息。“掌握”不是簡單的擁有，還應當會分析、會運用。在市場經(jīng)濟環(huán)境中，企業(yè)一切生產(chǎn)經(jīng)營活動的貨幣價值最終不可避免地要通過會計報表來表現(xiàn)，因此，在企業(yè)經(jīng)營管理過程中，正確理解會計報表、合理利用會計信息是對企業(yè)管理者基本素質的要求，要分析和利用會計信息，就需要理解會計報表、掌握會計的基本知識。

對于很多人而言，會計并不陌生，但是，會計作為一個專業(yè)、一種專門技術，對于很多非會計專業(yè)人員來說，是既熟悉又陌生的。說熟悉，是因為我們參加工作的每一個人都與會計打過交道，比如，領工資、預借和報銷差旅費等。說陌生，則是因為非會計專業(yè)人員看在眼里的僅是憑證、賬簿、報表、計算器、計算機甚至算盤等會計核算工具，而對經(jīng)濟業(yè)務的處理、會計數(shù)據(jù)的變化、會計報表各項目的經(jīng)濟含義，都還只是朦朦朧朧，并不十分清楚。

什么是會計呢?通俗地說，會計就是人們所熟知的記賬、算賬、報賬。記賬就是把企業(yè)每天所發(fā)生的成千上萬的經(jīng)濟業(yè)務，通過一定的方式。按照一定的規(guī)則，記錄在案;算賬就是計算數(shù)據(jù)，確定經(jīng)濟業(yè)務的多少，如每年的折舊、貸款的利息、產(chǎn)品成本，甚至投資項目的經(jīng)濟效益指標(如凈現(xiàn)值、回收期、內(nèi)含報酬率等);報賬就是對外部投資者、債權人和對內(nèi)部管理人員報告企業(yè)某一時期經(jīng)濟活動的結果，如今年的財務狀況如何?還債是不是有困難?成本費用水平有多高?利潤有多少?

上面所講的會計是企業(yè)財務會計。也就是本書所涉及的會計。20世紀二三十年代以后，特別是四五十年代以后，為適應企業(yè)內(nèi)部管理和經(jīng)營決策的需要，從成本會計、微觀經(jīng)濟學等學科中綜合提煉，逐漸形成了一門新的會計學科，這就是管理會計。管理會計主要是為企業(yè)內(nèi)部管理服務，包括決策會計、預測會計、責任會計等內(nèi)容。除此之外，會計還有很多其他分支，如國際會計、人力資源會計、綠色(環(huán)境保護)會計、質量會計、行為會計等。